Turning [Novel] 24. Bölüm

1. Çevirmen: Mave

---

Bölüm 24

“Biriniz Dük’ü çağırabilir mi?”

Yemek yapma ve rehberlik etme işini üstlenmiş olan şövalye bunu söylediğinde, insanların yüreğinde hafif bir suçluluk hissi belirdi. Sanki bunu önceden tahmin etmiş gibi, Yuder bakışları altında hafifçe iç çekip yerinden kalktı.

‘Elbette, yüksek rütbeli biriyle tek başına görüşmek herkese ağır gelir. Anlıyorum.’

Bir zamanlar Kishiar’a yardım eden vekil komutan olmuş ve sonrasında yıllarca yüksek bir mevkide bulunmuş Yuder bile böyle bir durumu isteyerek karşılamıyorsa, diğerleri için ne kadar zor olabileceğini tahmin etmek hiç de zor değildi.

Yine de, geleceği parlak bu gençler adına, on yıl fazladan yaşamış biri olarak kendisinin harekete geçmesinin daha doğru olacağını düşündü.

“…Komutanım.”

Şövalyelerin söylediği gibi, Kishiar, yemek alanından çok uzak olmayan, derenin yakınındaki bir ağaca bağlanmış atının yanında duruyordu.

Karanlık bir yerde duruyor olmasına rağmen, sanki etrafı bir ışıkla çevriliymiş gibi garip bir şekilde parlak görünüyordu.

‘Bunun bir tür soy etkisi olduğunu hatırlıyorum… ama ne olduğunu çıkaramıyorum.’

“Yemeğiniz hazır, efendim.”

“Ah, demek vakti geldi.”

Kishiar arkasını döndü.

“Buraya yalnız geldiğine göre, on kişi arasında en çok sana güveniyor olmalılar.”

“Durum tam olarak öyle değil.”

Aslında, kimseden çekinmeden herhangi bir yere gönderilebileceği biri olduğunu çabucak fark etmişlerdi. Korkmadan her yere gönderilebilecek birini bulduklarında insanlar çabucak onun arkasına saklanma fırsatını değerlendirmeyi bilirdi.

Yuder, Kishiar’a arkasını dönüp birkaç adım önünde yürümeye başladı. Üstün rütbedeki birinin ya önünde ya da arkasında yürümek doğru bir görgü kuralıydı; bu yüzden Yuder, Kishiar’ın kendisini görmediği bir yerde yürümenin daha iyi olacağını düşündü.

“Az önce adın okunduğunda…”

Ancak arkadan gelen kelimelerle birlikte bu sessizlik boşa çıktı. Yuder sessiz yürüyüşünü durdurdu.

“Oldukça şaşırmış görünüyordun. Gerçekten beklemiyor muydun? İsmini söyleyeceğimi?”

“…Benim yeteneğim geleceği görmek değil.”

O sadece gelecekte yaşanmış şeyleri hatırlıyordu. Ama bu kez, o zaman olan her şey değişmişti. Şaşırmamak elde miydi?

Yine de Kishiar’ın bunu fark edip yalnız kaldıklarında dile getireceğini hiç düşünmemişti.

“Doğru, tabii. Ama böyle bir ifadeyi görmek oldukça canlandırıcıydı. İlginçti.”

“…Öyle mi? Sizi eğlendirebildiğime sevinmeli miyim, Komutanım?”

Yuder’in sesi buz gibi sakindi. Tonu kibar olsa da, sözlerinin ardındaki anlam tamamen farklıydı. Bunu anlamayan biri yoktu.

“Hahaha.”

Kishiar güldü.

“Yani, bana eşlik etmekten memnun değilsin mi demek bu? Geri dönmek istersen, şimdi dönebilirsin.”

“Görevimi yerine getireceğim.”

Yuder mümkün olan en kısa şekilde yanıtladı. Kishiar’dan hoşlanıp hoşlanmadığı önemli değildi, buradan geri dönmek gibi bir seçenek yoktu. Kendi elleriyle Kishiar’ı ve Kızıl Taş’ı koruma hedefi vardı.

“Gerçekten korkusuzsun. Bu yüzden ilginçsin zaten.”

“…”

Yuder yanıt vermeden bedenini yeniden çevirip yürümeye başladı.

“Yuder Aile.”

“…”

“Senden hoşlanıyorum. Bana biraz açılmayı ve yakınlaşmayı düşünür müsün?”

Yuder, o gün ikinci kez durakladı. Döndüğünde karşısında ne anlama geldiği belli olmayan bir gülümsemeyle karşılaştı.

‘Neden böyle davranıyor?’

Daha önce böyle bir şey yaşanmış mıydı? Hayır, birlikte bir göreve katılmışlıkları bile yoktu ki kıyaslama yapılabilsin. Hafif bir kafa karışıklığı içindeyken Yuder ona baktı ve konuştu.

“…Sizi tüm kalbimle saygıyla karşılamaya çalıştım, Komutanım. Eğer bu yeterli olmadıysa…”

“Biliyorum. Zaten bahsettiğim şey bu değil.”

“Özür dilerim, ama sosyal becerilerim biraz zayıftır. Uzun süre dağlarda tek başıma yaşadım. Eğer bir şeyi yanlış anladıysam…”

Yuder, içten içe Kishiar’ın niyetini anlamaya çalışırken, dışarıya bahaneler sunuyordu. Kishiar dudaklarının kenarını hafifçe yukarı kıvırdı.

“Yani bu, hayır demek oluyor.”

“…”

“Pekâlâ, anladım.”

“Komutanım! Bu tarafta!”

Yuder cevap vermeye fırsat bulamadan, biraz ötede duran bir şövalye onların bulunduğu yöne doğru bağırdı. Yuder gruba yönelmek zorunda kaldı ve Kishiar’la konuşma fırsatını kaçırdı.

***

İki gün sonra, Kishiar, Kızıl Taş’ın düştüğü Airic sıradağlarının bulunduğu yere varana dek alışıldık tavrını korudu.

Kişisel hiçbir konuşma yapmadı, yalnızca Peletta şövalyeleriyle Süvari Birliği üyeleri arasındaki iletişimi yönetmek amacıyla konuştu.

İmparatorluk Şövalyeleri’nin aksine, Peletta şövalyeleri Süvari Birliği üyelerine karşı herhangi bir düşmanlık sergilemiyordu. İçten ne düşündükleri bilinemezdi ama dışa yansıttıkları davranışlar kusursuzdu.

Süvari Birliği üyeleri, bunun sebebinin efendileri Kishiar La Orr’un Uyanmış biri olması 

olduğunu varsayıyordu ama Yuder farklı düşünüyordu.

‘Eğer mesele sadece buysa, bu kadar kusursuz davranmazlardı.’

Peletta Şövalyeleri, Kishiar La Orr’un unvanını aldıktan sonra oluşturduğu ilk birlikti. Dolayısıyla ölümünden sonra ilk dağılan grup da onlardı.

‘Efendilerine karşı fazlasıyla körü körüne sadıklar.’

Sadece üç günlük bir birliktelikten sonra bile, Kishiar’a olan hislerini anlamak mümkündü. Onlar için Dük Kishiar La Orr, sadece bir komutan değil, tüm saygıyı hak eden gerçek bir “Efendi” idi.

Böylesine körü körüne sadık adamlar, Kishiar öldüğünde nasıl hiçbir şey yapmadan dağılmayı kabul etmişti?

‘Gerçi, o iki yıl içinde ne yaşandığını bilmiyorum. Şu an sadakat gösteriyor olmaları, o zaman da öyle davrandıkları anlamına gelmez.’

Her ne olursa olsun, bu sefer efendilerinin ölümüyle dağılan bir birlik olmayacaktı.

“İleride! Orduya ait bayrağı görüyorum!”

Tam o anda, önde ilerleyen Peletta şövalyelerinden biri yüksek sesle bağırdı. Gerçekten de, çok uzak olmayan bir yerde, bir ağaca yüksekçe bağlanmış bir bayrak rüzgârda dalgalanıyordu. Kırmızı zemin üzerine altın renkli bir aslan Orr İmparatorluğu ordusunun kullandığı imparatorluk bayrağıydı.

“Az kaldı, lütfen yavaşlayın.”

Sağdan soldan ıslık sesleri yükseldi. Yuder de ıslığını çalarak Sisli Rüzgâr Atı’na yavaşlaması için sinyal verdi.

Sisli Rüzgâr Atı gerçekten olağanüstü bir ulaşım aracıydı. Hızı, gerçek bir atla kıyaslanamayacak düzeydeydi ve bitmek bilmeyen dayanıklılığı etkileyiciydi. Ama en hayranlık uyandıran özelliği, sessizce ve büyük adımlarla ilerleyebilmesi ve binicisini neredeyse hiç yormamasıydı.

Neredeyse üç gün boyunca, yemek ve uyku dışında durmaksızın yolculuk etmelerine rağmen, yolcuların yüzlerinde yorgunluk belirtisi yoktu. Bu da atın olağanüstü yeteneğini gözler önüne seriyordu.

Eğer gerçek atlarla ya da arabalarla yolculuk etmiş olsalar, sadece hala varamamış olmakla kalmaz, yorgunluk yüzlerine kazınmış olurdu.

Grup, öncülük eden şövalyeyi takip ederek yavaşça dağ sırasının eteğine kurulan geçici imparatorluk ordu üssünün girişine doğru ilerledi. Çok geçmeden, iri kütüklerden yapılmış bir barikat ve ellerinde mızraklarla bekleyen askerler görünmeye başladı.

“Kimliğinizi belirtin. Hangi birlikten geldiğinizi ve geliş amacınızı söyleyin!”

“İmparator’un emriyle geldik. Yanımızda, İmparator Hazretleri’nin kardeşi, Süvari Birliği komutanı ve Peletta Şövalyeleri’nin efendisi Dük Kishiar La Orr bulunuyor.”

Şövalyenin gür sesiyle birlikte askerler derhal duruşlarını düzelttiler.

“Lütfen biraz bekleyin. Mesajı ilettik, yakında sizi karşılamaya biri gelecek!”

Yuder, Sisli Rüzgâr Atı’nın soğuk bir nefes eşliğinde hırıltı çıkardığını hissetti. Atın duman gibi kaybolup giden sis benzeri yelesi her tenine değdiğinde, buz gibi bir soğuk dokunuş hissediyordu.

Doğal yollarla doğmamış bir varlık olan bu at, vücudunda içgüdüsel bir reddediş yaratıyordu. Bu yüzden geçmişte, gerçekten zorunlu olmadıkça bu atlara binmekten kaçınmıştı.

‘Dayanabiliyorum ama kesinlikle hoş bir his değil.’

Karşılayacak kişilerin bir an önce gelmesini, böylece atından inebilmesini umuyordu.

“Majesteleri, hoş geldiniz. Emri aldığımız andan beri gelişinizi bekliyorduk.”

Sonunda içeriden bir grup insan göründü. Zırhlı birkaç askere öncülük eden, keskin bakışlı orta yaşlı bir adam, Kishiar’ı görür görmez hemen selam verdi.

‘…Bu adam, Güney Ordusu’nun Generali, Kont Gino Bordelli değil mi?’

Yuder, bir anlığına gözlerine inanamadı. Tanıdık bir yüzdü. Kızıl Taş düştükten sonra, İmparator’un gönderdiği ordunun bölgeyi titizlikle koruduğu herkes tarafından biliniyordu, fakat bu denli yüksek rütbeli birinin bizzat burada olacağını hiç düşünmemişti. Geçmişteki Yuder bile bu gerçeği bilmiyordu.

Gino Bordelli, diğer askerler gibi zırh giymemişti. Omzunda İmparator’un bahşettiği altın aslan broşu bulunan sade bir askeri üniforma giymişti, üzerinde ise mavi bir pelerin vardı. Ancak yaydığı aura, oradaki herkesten daha ağır ve daha etkileyiciydi.

İlk bakışta kırklarında gibi görünse de, Yuder aslında onun gerçekte en az yirmi yaş daha büyük olduğunu biliyordu.